»
« Oui. »
« Depuis quand ? »
« Deux mois. »
« Et avant ça ? »
« Lieutenant-colonel. »
Elle me regardait comme si elle découvrait une inconnue.
Grant, lui, retrouva rapidement son agressivité.
« Donc c’est ça ? Tu veux impressionner tout le monde avec ton chauffeur militaire ? »
« Ce véhicule était prévu avant que je sache que vous étiez ici.
Et mon grade ne change rien à la question.
Si je réparais des pneus au bord de l’autoroute, cette maison serait toujours ma propriété. »
Le père de Grant détourna les yeux.
Sa mère commença silencieusement à rassembler des affaires.
Puis Elena arriva.
Elle entra dans la maison avec mon autorisation pendant que Harris expliquait aux occupants qu’ils disposeraient d’un délai raisonnable pour faire leurs bagages et quitter les lieux sans incident.
Dix minutes plus tard, Elena ressortit du couloir avec ma boîte en noyer dans les mains.
Je compris immédiatement qu’il y avait un problème.
« Le tiroir était ouvert », dit-elle.
« Je l’avais verrouillé. »
« La serrure est cassée. »
Elle me tendit la boîte.
Grant croisa les bras.
« Personne n’a touché à ses affaires. »
Elena lui lança un regard neutre.
« Notre inventaire de mercredi montre clairement que le tiroir était intact. »
J’ouvris la boîte.
La montre de ma mère se trouvait à sa place.
Son médaillon aussi.
Une pile de lettres attachées par un ruban beige occupait le fond.
Mais il manquait une enveloppe.
Une seule.
Bleue.
Adressée à Lauren.
Ma mère me l’avait confiée quelques semaines avant sa mort.
« Pas maintenant », m’avait-elle dit.
« Un jour, quand Lauren sera prête à comprendre certaines choses, donne-la-lui. »
Je n’avais jamais ouvert la lettre.
Je ne savais pas exactement ce qu’elle contenait.
Je savais seulement qu’elle concernait un compte que notre mère avait créé des années auparavant et certaines décisions financières qu’elle regrettait.
« Il manque quelque chose », dis-je.
Lauren s’approcha.
« Quoi ? »
Je refermai la boîte.
« Une lettre que maman avait écrite pour toi. »
Elle resta figée.
« Quelle lettre ? »
Avant que je puisse répondre, une voix jeune s’éleva depuis l’entrée.
« Oncle Grant a ouvert les tiroirs. »
Tout le monde se retourna.
Tyler, le fils adolescent de la sœur de Grant, se tenait près de la porte avec son sac à dos.
Grant se raidit.
« Tyler, tu ne sais pas de quoi tu parles. »
« Tu cherchais le mot de passe du Wi-Fi », répondit le garçon.
« Tu as essayé plusieurs tiroirs avec un couteau de cuisine. »
Lauren regarda son mari.
« Grant ? »
« C’était juste pour trouver des papiers avec le mot de passe. »
« Et la lettre ? » demandai-je.
« Je n’ai aucune lettre. »
Il répondit trop vite.
Puis ses yeux glissèrent vers son SUV.
À peine une seconde.
Mais Harris le vit aussi.
« Monsieur Holloway », dit l’adjoint, « ne touchez pas à votre véhicule pour le moment. »
Grant éclata.
« Vous n’avez pas le droit de fouiller ma voiture ! »
« Je n’ai pas dit que j’allais la fouiller.
Je vous demande simplement de ne rien déplacer pendant que nous clarifions la situation. »
Lauren semblait sur
