mot, il, a changé la température de la pièce.
« Qui ? »
Elle n’a pas répondu immédiatement.
« Il disait aussi que maman serait triste si je racontais.
Et que toi, tu te mettrais en colère contre moi parce que tu le connais depuis toujours. »
J’ai senti mon estomac se nouer.
Dans notre vie, très peu d’hommes correspondaient à cette description.
Mon père était mort cinq ans plus tôt.
Mon frère vivait à trois cents kilomètres.
Restait quelqu’un d’autre.
Quelqu’un qui venait dîner chez nous sans frapper.
Quelqu’un qui connaissait le code de notre garage.
Quelqu’un dont la photo figurait dans notre album de mariage.
« Élise, regarde-moi.
Ce n’est pas toi qui auras des problèmes.
Peu importe son nom. »
Ses yeux se sont remplis de larmes.
« Même si c’est Marc ? »
J’ai cessé de respirer.
Marc Lenoir était mon meilleur ami depuis le lycée.
Il avait été témoin à mon mariage.
Quand ma mère était morte, c’était lui qui avait conduit toute la nuit pour venir me rejoindre.
Quand Sophie avait subi une opération quelques années plus tôt, il nous avait apporté des repas pendant une semaine.
Élise l’appelait parrain Marc même s’il n’était pas officiellement son parrain.
Et surtout, nous lui faisions confiance.
Une confiance assez profonde pour le laisser récupérer notre fille à l’école lorsque nos horaires dérapaient.
Une confiance assez profonde pour lui avoir donné un double de nos clés.
Je me suis entendu demander :
« Qu’est-ce qu’il faisait ? »
Élise a croisé les bras devant elle.
« Quand je ne faisais pas ce qu’il voulait, il me serrait très fort.
Il disait que je devais apprendre à arrêter de discuter. »
Elle s’est interrompue.
« Une fois, j’ai crié.
Après, il a dit que s’il restait des marques, je devais dire que j’étais tombée pendant la danse. »
Je ne lui ai pas demandé davantage de détails.
À cet instant, je savais seulement une chose : elle ne retournerait jamais seule avec lui.
Sophie a appelé depuis le rez-de-chaussée.
« On part dans cinq minutes ! »
Élise a sursauté si fort que j’ai senti ma poitrine se serrer.
« Maman peut entrer ? » ai-je demandé.
Elle a réfléchi avant de répondre.
« Oui.
Mais dis-lui de ne pas me toucher tout de suite. »
J’ai ouvert la porte et appelé Sophie.
Elle est arrivée en tenant encore ses boucles d’oreilles.
Un regard vers Élise, puis vers mon visage, et son expression a changé.
Je lui ai dit seulement :
« Elle vient de me raconter quelque chose de grave. »
Sophie s’est approchée par réflexe.
Élise a reculé.
Ma femme s’est immobilisée aussitôt.
« D’accord.
Je reste là. »
Elle s’est assise dans le fauteuil près de la fenêtre.
Quand j’ai prononcé le nom de Marc, elle a soufflé :
« Non… »
Élise a baissé la tête.
Sophie a compris immédiatement son erreur.
« Non, ma chérie, pas non à toi.
Je te crois.
Je veux dire que je n’arrive pas à croire que lui ait pu faire ça.
Mais je te crois, toi. »
Élise n’a rien répondu pendant quelques secondes.
Puis elle s’est approchée du bord du lit.
« Il ne sait pas que j’ai gardé quelque chose. »
Elle s’est agenouillée devant
