empilés près de l’entrée.
Luc était venu récupérer quelques dossiers personnels.
Avant de partir, il s’est arrêté devant la table.
« Est-ce que tu savais, ce soir-là, que j’allais perdre mon poste ? »
« Non. »
« Tu l’espérais ? »
J’ai réfléchi avant de répondre.
« J’espérais que tu ne pourrais pas me voler ma place en mentant.
Le reste dépendait de ce qu’on trouverait. »
Il a regardé ses mains.
« Je ne pensais pas te voler quoi que ce soit. »
« C’est ce qui me fait le plus peur, Luc. »
Il a relevé les yeux.
« Quoi ? »
« Que tu puisses faire tout ça et continuer à te raconter que ce n’était pas vraiment ce que tu faisais. »
Il n’a rien répondu.
Je lui ai posé une question qui m’avait hantée depuis le couloir.
« Pourquoi le pari ? »
Son visage s’est contracté.
« C’était stupide. »
« Je sais.
Pourquoi ? »
Il s’est assis lentement.
« Parce que Simon disait que tu allais rendre la soirée impossible.
J’ai voulu faire comme si ça m’amusait.
Comme si ta réaction était le problème, pas ce qu’on te faisait. »
Cette réponse était sans doute la chose la plus sincère qu’il m’avait dite depuis des mois.
Je n’ai pas pleuré devant lui.
J’avais déjà pleuré seule, plus tard, pour le mariage que nous avions eu avant qu’il ne devienne cette version de lui-même.
Mais je n’ai jamais considéré ces larmes comme une défaite.
Quelques mois après le divorce, le conseil m’a proposé de reprendre la direction générale de façon permanente.
J’ai refusé dans un premier temps.
Je ne voulais pas gagner simplement parce que Luc avait perdu.
Finalement, j’ai accepté un mandat de deux ans avec une équipe exécutive renforcée et des règles de gouvernance plus strictes.
Maya est devenue directrice générale adjointe.
Cedar a été relancé, cette fois après une véritable revue technique et stratégique.
Un an exactement après le gala, nous avons organisé notre nouvelle fête de fin d’année dans une salle beaucoup plus petite.
Pas de scène grandiose.
Pas de discours interminables.
Après le dîner, Arthur m’a tendu une enveloppe verte.
Pendant une seconde, j’ai eu un flash de l’année précédente.
« Qu’est-ce que c’est ? » ai-je demandé.
« Rien de juridique », a-t-il répondu en souriant.
À l’intérieur se trouvait une copie encadrée de la première page de notre convention d’actionnaires.
Quelqu’un avait ajouté une petite plaque au-dessous.
Une seule phrase : « Lire avant de signer.
Relire avant de céder. »
J’ai ri.
Maya, à côté de moi, a levé son verre.
« Tu sais ce qui est encore mieux ? »
« Quoi ? »
« Personne n’a parié sur tes larmes cette année. »
J’ai regardé la salle autour de nous.
Les gens parlaient, mangeaient, plaisantaient.
Personne ne me filmait.
Personne n’attendait que je m’effondre.
Pendant longtemps, j’avais pensé que ma victoire au gala avait été de rester calme quand Luc voulait me voir perdre le contrôle.
Ce n’était pas ça.
Ma vraie victoire avait été plus silencieuse.
J’avais cessé de croire que l’émotion et la faiblesse étaient la même chose.
J’avais eu le cœur brisé.
J’avais eu peur.
J’avais pleuré chez moi, dans la voiture, dans le bureau de mon avocate après
