Nadia n’a pas discuté.
Elle a présenté ensuite une feuille de calcul évaluant ma participation à environ 42 % de sa valeur implicite lors du dernier financement.
« Pourquoi cette décote ? » demanda Arthur.
Luc a répondu : « Risque de liquidité. »
Maya, notre directrice financière, a pris la parole pour la première fois.
« Ce calcul n’est jamais passé par la finance. »
Luc s’est retourné vers elle.
« C’était exploratoire. »
« Alors pourquoi mon nom apparaît-il dans la colonne approbation ? »
Luc n’a plus répondu.
Maya a pâli.
Quelqu’un avait utilisé ses initiales dans un document qu’elle disait n’avoir jamais vu.
Arthur a immédiatement élargi le mandat de l’audit.
Puis nous sommes arrivés à North Vale.
La société avait reçu 480 000 dollars pour des services de stratégie et de développement commercial.
L’auditeur externe engagé en urgence avait déjà établi que North Vale comptait très peu d’employés et qu’une société liée au frère d’Élise figurait dans sa structure de contrôle.
Arthur s’est tourné vers elle.
« Vous étiez au courant ? »
Élise a dégluti.
« Je savais que mon frère avait obtenu un contrat.
Luc m’a dit que le comité l’avait approuvé et que je ne devais pas intervenir pour éviter tout conflit d’intérêts. »
« Avez-vous participé à la sélection ? »
« Non. »
Simon a murmuré : « C’est moi qui ai présenté North Vale. »
« Sur recommandation de qui ? »
Silence.
Puis il a regardé Luc.
Ce regard a changé l’atmosphère de la pièce.
Luc l’a compris immédiatement.
« Ne commence pas, Simon. »
Simon s’est redressé.
« Tu m’as envoyé leur nom. »
« Parce qu’Élise m’avait parlé de son frère. »
« Tu m’as dit que tout était vérifié. »
« Et toi, tu as signé. »
Leur alliance s’est fissurée devant nous en moins de trente secondes.
Ce qui avait été assez solide pour parier sur mes larmes ne l’était soudain plus assez pour partager la responsabilité d’un virement.
L’auditeur a interrompu leur échange.
« Il y a autre chose. »
Il a projeté une facture à l’écran.
Un deuxième paiement de 460 000 dollars devait partir le 3 janvier.
Élise s’est penchée en avant.
« Je ne connais pas ça. »
L’intitulé du projet était Cedar.
J’ai senti Nadia se tourner vers moi.
« Nora ? »
« Cedar est un ancien projet interne. »
« Qui en détient la propriété intellectuelle ? » demanda Arthur.
François a ouvert son dossier.
« Plusieurs éléments ont été développés par la société, mais les registres d’invention et certaines demandes provisoires identifient Nora comme inventrice principale.
Toute licence externe aurait dû passer par le comité technique et, selon la portée, par le conseil.
Nous n’avons trouvé aucune autorisation de ce type. »
Arthur s’est tourné vers Luc.
« Pourquoi North Vale facturait-elle du travail sur Cedar ? »
Luc s’est frotté le front.
« Nous examinions une éventuelle filiale. »
« Où sont les documents ? »
« En préparation. »
« Avec quels administrateurs en avez-vous parlé ? »
Aucune réponse.
Simon s’est levé brusquement.
« Tu m’avais dit que Nora avait accepté le principe. »
Luc lui a lancé un regard meurtrier.
« Assieds-toi. »
« Tu m’avais dit qu’après son départ, Cedar serait
