él.
—Doctor.
Su tono fue una advertencia.
Daniel lo notó.
—¿Qué cuestión?
Salazar miró a Teresa.
—Creo que debe contárselo usted.
Ella cerró los ojos por un instante.
Después habló.
—Mis riñones están empeorando más rápido de lo esperado.
Daniel sintió un nudo en el estómago.
—¿Necesitas diálisis?
—Es posible que pronto.
—Entonces usa todo el dinero para eso.
Teresa negó.
—No funciona así.
—Olvídate de mis deudas.
—Eso tampoco funciona así.
Mi nombre está legalmente ligado a una parte de ellas.
Daniel se quedó en silencio.
La situación era peor de lo que había imaginado.
Su madre estaba enferma y además podía terminar pagando las consecuencias de sus decisiones.
—¿Qué puedo hacer? —preguntó.
Teresa lo observó durante un largo momento.
—Primero, dejar de pedirme dinero.
Daniel asintió.
—Hecho.
—Segundo, aceptar que tu negocio terminó.
Él apretó la mandíbula.
Aquello dolía.
Había invertido tres años, ahorros y orgullo en esa empresa.
—Si intento un poco más…
Teresa levantó una mano.
—Eso dijiste hace ocho meses.
Y hace cinco.
Y hace dos.
Daniel bajó la mirada.
—Tienes razón.
—Tercero, habla con un abogado y organiza tus deudas.
No vuelvas a resolver un problema creando otro.
—Lo haré.
Teresa miró finalmente a Verónica.
—Y ambos tendrán que decidir si quieren seguir siendo una pareja cuando ya no haya dinero ajeno que perseguir.
Verónica se puso roja.
—Eso es injusto.
Daniel la miró.
—¿Lo es?
—Claro que sí.
—Ayer dijiste que mi madre era egoísta porque no nos daba sus ahorros.
—Porque tú me dijiste que podía ayudarnos.
—Ayudarnos no significa entregarnos todo.
Verónica soltó una risa amarga.
—Qué conveniente descubrir principios morales después de enterarte de que está enferma.
El comentario golpeó a Daniel.
Porque contenía algo de verdad.
—Tal vez —dijo—.
Pero los estoy descubriendo ahora.
Verónica tomó sus llaves.
—Cuando termines de sentirte culpable, llámame.
Salió y cerró la puerta.
Daniel no intentó detenerla.
Durante semanas, el conflicto continuó transformando la vida de los tres.
Daniel cerró definitivamente el negocio.
Vendió herramientas, canceló contratos y comenzó a trabajar para una empresa de construcción con un salario más modesto pero estable.
También consultó a un abogado especializado en deudas.
Descubrió que algunas obligaciones podían renegociarse y otras no eran siquiera suyas, sino de Roberto, su antiguo socio.
El proceso sería largo.
Pero por primera vez estaba enfrentando los números sin esperar que alguien más lo rescatara.
Verónica se mudó temporalmente con su hermana.
Ella y Daniel comenzaron terapia de pareja, aunque ninguno sabía todavía si el matrimonio sobreviviría.
Teresa, por su parte, inició un tratamiento más agresivo.
Daniel comenzó a acompañarla a las consultas.
La primera vez, ella intentó detenerlo en la puerta.
—No tienes que venir a todas.
—No vengo porque tenga que hacerlo.
Teresa lo miró.
—Vengo porque quiero saber qué está pasando.
Ella abrió la puerta.
—Entonces entra.
La reconciliación no ocurrió en una tarde.
Daniel quería que su madre lo perdonara rápidamente porque cargar con la culpa era insoportable.
Teresa se negó a fingir.
Una noche, mientras él arreglaba una llave que goteaba en la cocina, preguntó:
—¿Todavía tienes miedo de mí?
Teresa dejó de secar los platos.
La pregunta quedó suspendida entre ambos.
—A veces recuerdo cómo me miraste ese día —admitió—.
Y sí.
Daniel cerró los ojos.
—Lo siento.
—No te lo digo para castigarte.
