que notre société a réservée.
Tout le monde s’est retourné.
— Quelle réservation ? ai-je demandé.
— Six semaines de location exclusive cet été.
Nous avons versé un acompte de 28 500 dollars.
Le visage de Bastien s’est vidé de ses couleurs.
La femme s’appelait Miriam Fox.
Elle dirigeait une petite entreprise qui organisait des séminaires de direction.
Ses clients avaient réservé le chalet pour plusieurs sessions de travail et de repos au bord du lac.
Miriam m’a présenté les documents : photographies de la maison, descriptif des chambres, planning d’occupation et reçu bancaire.
L’adresse correspondait exactement à la mienne.
En bas du contrat figurait le nom de mon père, Marcel Lambert, présenté comme responsable de la société chargée de gérer la propriété.
Mais un détail rendait toute l’opération encore plus suspecte.
La réservation avait été signée le 7 mai.
Onze jours avant mon acquisition.
— À cette date, ai-je expliqué, je n’étais même pas propriétaire de la maison.
Miriam m’a regardée comme si elle cherchait à comprendre une mauvaise plaisanterie.
— Monsieur Lambert nous a affirmé que l’accord familial était conclu et que la société contrôlait la propriété.
Elle a ouvert son reçu de virement.
Les 28 500 dollars avaient été versés à une entreprise enregistrée au nom de mon père.
J’ai tourné la tête vers lui.
— Papa, qu’as-tu fait ?
Bastien a brusquement élevé la voix.
— Papa, ne lui parle surtout pas du dossier de maman !
Le silence qui a suivi a été plus révélateur que n’importe quelle confession.
Mon père s’est passé une main sur le visage.
— Bastien, tais-toi.
J’ai senti une colère froide monter en moi.
— Quel dossier ?
Personne n’a répondu.
L’adjointe Collins a demandé à Bastien de remonter dans son camion et de quitter la propriété.
Les agents ont expliqué à Miriam qu’elle pouvait signaler la transaction suspecte et conserver tous ses justificatifs.
Ils ont enregistré les informations nécessaires à un rapport d’incident.
Bastien a protesté jusqu’au dernier moment.
— Vous allez voir ! Ma sœur finira par comprendre ce qu’elle nous doit !
Je l’ai regardé depuis la véranda.
— Je ne vous dois pas ma maison.
Il est parti en claquant la portière du camion.
Mon père l’a suivi sans me dire au revoir.
Eva est restée quelques secondes près de sa voiture.
— Élise, a-t-elle soufflé, je ne savais pas qu’ils avaient fait tout ça.
Je n’ai rien répondu.
Je n’étais pas encore certaine de pouvoir la croire.
Après le départ du camion, Miriam et moi sommes restées devant la maison avec nos documents à la main.
Elle paraissait mortifiée.
— Mes clients ont déjà acheté leurs billets d’avion, m’a-t-elle expliqué.
Nous avions commencé à organiser les repas et les réunions.
Je lui ai offert un verre d’eau, puis nous nous sommes assises dans la cuisine.
J’ai appelé Julia, mon avocate, et nous lui avons transmis les deux contrats.
Julia a immédiatement remarqué plusieurs anomalies.
Le document présenté par Bastien prétendait que je lui avais accordé un droit d’occupation avant mon acquisition officielle.
Le contrat de Miriam affirmait, lui aussi, que l’entreprise familiale disposait de droits sur la maison avant la conclusion de la vente.
— Il faut déposer une plainte pour les documents falsifiés et les sommes obtenues, nous a-t-elle conseillé.
Mais attention : une
