rire triste.
« Non, Julian.
J’avais besoin de quelqu’un qui choisissait de rester. »
Cette phrase resta suspendue entre eux.
Pour la première fois, il n’avait aucune défense.
Pas d’explication.
Pas d’excuse.
Seulement la vérité.
Il avait confondu la peur avec la sagesse.
Il avait cru protéger son cœur en gardant ses distances.
Mais il avait surtout blessé la personne qui l’aimait le plus.
Plus tard dans la nuit, Clara entra dans la chambre de Chloe.
La petite fille était réveillée, tenant son ours contre elle.
« Je savais que tu viendrais », murmura Chloe.
Clara sourit.
« Comment ça ? »
L’enfant haussa les épaules.
« Papa parle de toi quand il croit que personne n’écoute. »
Clara se figea.
Julian, qui se tenait près de la porte, devint pâle.
« Chloe… »
Mais l’enfant continua innocemment.
« Il garde encore la photo de vous deux dans son bureau.
Il dit qu’il a fait une grosse erreur. »
Le silence tomba.
Clara regarda Julian.
Pour la première fois depuis longtemps, elle vit quelque chose dans ses yeux qu’elle n’avait jamais vu auparavant.
Pas de fierté.
Pas de contrôle.
Seulement du regret.
Mais le regret suffisait-il ?
Le lendemain matin, un nouvel élément allait bouleverser leur histoire.
Parce que Julian n’était pas seulement venu aux urgences cette nuit-là avec une fille blessée.
Il était venu avec un secret qu’il cachait depuis des mois.
Un secret qui allait expliquer pourquoi il avait disparu après leur séparation.
