tocou.
Na tela apareceu o nome de Marcus Bell, seu diretor financeiro havia muitos anos.
Karen atendeu com naturalidade.
— Bom dia, Marcus.
A voz dele foi clara o suficiente para todos ouvirem.
— Bom dia, chefe.
A documentação do fechamento está pronta.
O advogado precisa da sua assinatura antes das três, e o contrato do imóvel no centro está esperando sua aprovação.
Julian baixou o celular lentamente.
Vanessa deixou a boca entreaberta.
— Estarei no escritório depois do almoço — respondeu Karen.
— Coloque também a proposta de Nashville na minha mesa.
— Eles aumentaram a oferta durante a noite.
Você estava certa em não aceitar a primeira.
Karen encerrou a chamada.
Por alguns segundos, ninguém falou.
— Mãe, o que foi isso? — perguntou Julian.
— Trabalho.
Vanessa tentou rir.
— Desde quando você tem advogados e contratos de fechamento?
Karen se levantou e caminhou até o aparador.
De lá, pegou uma pasta cinza que Marcus havia deixado na noite anterior.
— Desde antes de você se casar com meu filho.
Durante décadas, Karen e Edward haviam construído a Bell-Hart Properties a partir de um pequeno imóvel comercial negligenciado.
Com trabalho, investimentos cuidadosos e decisões tomadas depois de muita discussão, transformaram o negócio em uma carteira de edifícios comerciais, apartamentos e armazéns distribuídos por três estados.
Quando Edward morreu, Karen se afastou da administração diária para atravessar o luto.
A equipe continuou trabalhando, os imóveis continuaram gerando receita e as decisões importantes continuaram chegando à sua mesa.
Ela nunca abandonara a propriedade da empresa.
Nunca abrira mão de suas ações com direito a voto.
E nunca precisara da autorização do filho para administrar os próprios bens.
Vanessa simplesmente nunca se dera ao trabalho de perguntar.
Karen voltou à mesa e abriu a pasta.
Dentro havia extratos financeiros, registros de propriedade, documentos empresariais e uma cópia da escritura do apartamento ocupado pelo casal.
— Por que você tem uma escritura? — perguntou Julian.
— Porque, a partir do próximo mês, vocês não vão mais morar lá gratuitamente.
A cadeira de Vanessa arrastou pelo chão.
— Você não pode começar a cobrar aluguel de repente! Somos família!
— Família não usa o dinheiro do aniversário de uma viúva para pagar férias na praia.
Vanessa cruzou os braços.
— Julian tem direitos sobre esta casa.
Um dia, tudo isso será dele.
Karen pousou a mão sobre a escritura.
— Um dia não é hoje.
Naquele instante, o telefone tocou novamente.
Dessa vez, era Elaine Whitmore, mãe de Vanessa.
Vanessa tentou alcançar o aparelho.
— Não atenda!
Karen afastou o telefone e ativou o viva-voz.
Elaine não perdeu tempo com cumprimentos.
— Karen, ainda bem que consegui falar com você.
Richard e eu não vamos aceitar seu dinheiro para Maui.
Vanessa mentiu para nós.
O rosto de Julian mudou imediatamente.
— O que você quer dizer? — perguntou ele.
A voz de Elaine tremia de indignação.
— Sua esposa disse que Karen assinaria a transferência do imóvel para ela neste fim de semana.
Disse que o jantar de aniversário era apenas uma distração para levar a sogra ao cartório.
Vanessa ficou pálida.
— Mamãe, você está distorcendo tudo!
— Estou? Você me disse que a casa já estava praticamente resolvida e que deveríamos reservar o resort antes que Karen mudasse de ideia.
